L’approche participative est une méthode qui associe tous les acteurs concernés par un projet (populations, autorités administratives et coutumières, bailleurs de fonds, responsables et concepteurs des projets, etc.) dans l’identification des besoins, le financement des actions, la conception et l’exécution des projets. Cela, afin de permettre une implication réelle de la population bénéficiaire du projet.

L’approche participative est ainsi basée sur le principe que « nul ne connait mieux ses besoins que l’intéressé lui-même ». Parmi les exemples d’utilisation de l’approche participative le programme d’appui au développement communautaire de l’ADDS qui vise à l’amélioration des conditions de vie des communautés, par leur mise à contribution aux différents stades de réalisations de projets socio-économiques conçus pour répondre à leurs besoins prioritaires. C’est le cas par exemple pour le Projet de Promotion de l’Emploi des Jeunes et de l’Artisanat (PROPEJA).

De même, l’utilisation de l’approche participative s’est révélée toute aussi pertinente et efficace dans la mise en œuvre des projets d’infrastructures sociocommunautaires par l’ADDS. Les populations ont ainsi été systématiquement associées aux différents stades du projet : participation aux choix techniques, à la réception et à la gestion de l’ouvrage. Ce qui, au final, débouche à la satisfaction de l’ensemble des acteurs et bénéficiaires du projet. Ce qui se traduit aussi, entre autres avantages, par le constat d’une pérennité accrue des ouvrages réalisés, grâce à l’usage pertinent et au soin continu accordé à ces derniers par les populations.